Bridgetown
Barbados' hovedstad er med sine godt 100.000 indbyggere i storbyområdet Caribiens småhyggelige svar på en rigtig by: parlamentsbygninger i korallkalksten, en havnekanal med fiskerbåde, travle handelsgader – og en kolonihistorie så velbevaret, at Historic Bridgetown and its Garrison i 2011 kom på UNESCOs verdensarvsliste. Byen blev grundlagt af englænderne i 1628 og var i århundreder en af Det Britiske Imperiums vigtigste havne på denne side af Atlanten.
Det skal du opleve
- The Careenage – den smalle havnekanal midt i byen, hvor fiskerbåde og katamaraner ligger side om side; broerne Chamberlain Bridge og Charles Duncan O'Neal Bridge er byens bedste fotospot
- National Heroes Square og parlamentet – de nygotiske parlamentsbygninger fra 1870'erne huser et af Commonwealths ældste parlamenter (grundlagt 1639)
- Garnisonen (The Garrison) – det gamle britiske militærområde syd for centrum med kanonsamling, George Washington House og Garrison Savannah, hvor der er hestevæddeløb de fleste lørdage – gratis stemning i verdensklasse
- Pelican Craft Centre – kunsthåndværkermarked mellem centrum og krydstogthavnen med keramik, træskærerarbejde og batik fra lokale værksteder; her køber du souvenirs, der faktisk er lavet på øen
- Cheapside Market – frugt-, grønt- og fiskemarked med ægte hverdagsliv, bedst lørdag formiddag
- Broad Street – hovedstrøget med taxfree-shopping i de gamle kolonibygninger
- Synagogen Nidhe Israel – en af den vestlige halvkugles ældste synagoger (oprindeligt 1654) med et fint lille museum om øens jødiske historie
Carlisle Bay lige om hjørnet
Bridgetowns hemmelige våben er beliggenheden direkte ud til Carlisle Bay – bugten med vrag, havskildpadder og øens måske bedste bynære strand ved Pebbles Beach, hvor væddeløbshestene bades i havet tidligt om morgenen. Se siden om skildpadder & havet. Mount Gays besøgscenter ligger desuden fem minutters kørsel fra centrum – oplagt at kombinere med bybesøget, se siden om rom.
Godt at vide
Bridgetown er en by, man besøger, ikke bor i – de fleste vælger hotel på syd- eller vestkysten og tager ind med bus eller taxi (10-20 minutter fra sydkysten, alle busruter mødes her). En halv til hel dag rækker til centrum, garnisonen og Pelican Craft Centre. Byen er livlig og tryg på hverdage i dagtimerne, men stille efter butikkernes lukketid – læg besøget om formiddagen, og vær opmærksom på, at det meste holder lukket om søndagen. På dage med mange krydstogtskibe i havn er der trængsel på Broad Street; tjek evt. krydstogtkalenderen og vælg en anden dag.